הגדרה
- בחירות הם מאפיין בסיסי בכל סוגי הדמוקרטיות, שמאפשר חילופי שלטון.
- לבחירות דמוקרטיות חמישה תנאים הכרחיים (בריבוע הבא)
תנאים לקיום בחירות דמוקרטיות
- כלליות: כל אזרחי המדינה זכאים לבחור ולהיבחר למוסדות הנבחרים במדינה, במגבלות הכתובות בחוק (גיל מינימלי או הגבלות על עבריינים).
- חשאיות: (א) איש מלבד הבוחר לא יודע במי בחר. (ב) מובטח שהבוחר לא יושפע מלחצים של גורמים שונים.
- מחזוריות: הבחירות חוזרות במרווחי זמן ידועים וסדירים, הקבועים בחוק.
- שוויוניות: לכל אזרח יש קול אחד, ולכל קול משקל שווה.
- התמודדות חופשית והוגנת: הבחירות מאפשרות תחרות הוגנת, המבוססת על חירויות וזכויות פוליטיות (במיוחד חופש הביטויוחופש ההתאגדות).